Opis reaktora MARIA i jego zastosowań został opracowany na podstawie wykładu dla studentów Politechniki Warszawskiej napisanego przez dr. Krzysztofa Pytla.

Badawczy reaktor jądrowy MARIA jest (po wyłączeniu starszego reaktora EWA 24 lutego 1995 r.) jedynym w Polsce działającym reaktorem jądrowym. Jego moc wynosi 30 MW.

Jego budowę rozpoczęto w czerwcu 1970 r., a uruchomiony został w grudniu 1974 w ówczesnym Instytucie Badań Jądrowych (IBJ).

Reaktor posiada zezwolenie na eksploatację ważne do 31.03.2025 r.

Jest to reaktor doświadczalno-produkcyjny obecnie przeznaczony do następujących celów:

• napromieniań materiałów tarczowych do produkcji radioizotopów,
• badań materiałowych i technologicznych
• neutronowego domieszkowania materiałów półprzewodnikowych,
• neutronowej modyfikacji materiałów,
• badań fizycznych i neutronograficznych,
• wykorzystania wiązek neutronów dla celów medycznych,
• celów szkoleniowych w zakresie fizyki i techniki reaktorowej.